Eu nasci em 1995. Nessa época (metade da década de 1990), o VHS já demonstrava estar ruim das pernas. Em breve ele seria substituído por uma forma mais avançada de assistir filmes em casa, neste caso o DVD. Apesar disso, minha educação fílmica foi criada justamente com filmes lançados antes dessa triste decadência da fita de vídeo. Quando era criança,minha casa era cheia de VHS piratas com capa de xerox,quando não,sempre tinha alguma fita da distribuidora América Video,com aquelas capas com moldura azul e estrelinhas brancas, que alguém tinha "esquecido" de devolver pra locadora. Como sempre gostei de ler qualquer coisa,acabava as vezes lendo as informações nas capas. Foi nessa época que tomei conhecimento da Cannon Pictures,pois a América Video foi a empresa que lançou os filmes do estúdio em VHS aqui no Brasil.
A Cannon Pictures foi fundada em 1967 pelos primos israelenses Menahem Golan e Yoram Globus. Eles começaram produzindo filmes de baixíssimo orçamento na sua terra natal, Israel. Porém com o sucesso internacional de um filme chamado "Lemon Popsicle", os primos acabaram mudando suas operações para o Estados Unidos, onde o filme havia feito bastante sucesso. "Lemon Popsicle" é considerado o primeiro besteirol adolescente, gênero hoje bem estabelecido graças à franquia "American Pie", levando assim os méritos que por muito tempo foram creditados à "Porky's: A casa do amor e do riso", de Bob Clark, feito dois anos depois, em 1980.
Já estabelecidos nos EUA, os primos com a sua Cannon Pictures acabaram por dominar a indústria de filmes de baixo orçamento no país, principalmente do gênero ação. Chuck Norris, Jean-Claude Van Damme, Charles Bronson, Sylvester Stallone, Michael Dudikoff e Robert Ginty eram as figurinhas carimbadas do estúdio. Vez ou outra um filme estrelado por qualquer um deles saía para a alegria dos fãs de ação casca-grossa. Porém, os planos de Golan - Globus iam além. Com toda a grana arrecadada com essas produções, sempre de baixo orçamento mas com bastante retorno finaceiro, eles pretendiam finaciar filmes, digamos, "artísticos". Pretendiam com isso ganhar o respeito da crítica, que os chamava de picaretas e caça-níqueis, e mais do que tudo, uma pomposa prateleira enfeitada com vários Oscars. Ainda na década de 80, enquanto a Cannon lançava mais e mais filmes baratos e toscos, lançavam também filmes como "Rei Lear" (de Jean-Luc Godard,1987), "Otelo" (de Franco Zeffirelli,1986), e "Barfly: Condenaods pelo vício" (de Barbet Schroeder e com produção executiva de Francis Ford Coppola,1987), entre alguns outros.
Porém, o sonho do respeito e dos Oscars nunca se realizou: todos esse filmes afundaram vergonhosamente nas bilheterias. O "Rei Lear" de Godard é um caso mais interessante e específico: dizem que Golan e Globus não entendiam muito da linguagem artística do diretor, mas confiavam em Godard. O diretor, por sua vez, só fez filmar qualquer coisa e pegar o dinheiro dos primos após as filmagens. A crítica desceu o pau na produção, chamando-o de "piada de mau gosto". O Crítico Desson Howe disse que "enquanto o dramaturgo valorizava a claridade e a poesia, Godard procura a ofuscação e a banalidade. Shakespeare apontava para a universalidade, enquanto Godard procura desvalorizar tudo, inclusive a obra em si."
Por essa época, a Cannon começou a dar tiro no próprio pé. Durante a metade da década de 80, o estúdio tinha mais filmes em produção do que dinheiro para bancá-los. Só em 1985,por exemplo, a Cannon lançou por volta de 43 filmes. Além disso, muitas e equivocadas apostas ajudaram a acelerar o processo de falência da empresa, com por exemplo o exorbitante salário pago a Sylvester Stallone para fazer "Falcão - O Campeão dos Campeões", que foi um fracasso de público e crítica, a produção de "Superman IV: Em Busca da Paz" que foi inicialmente orçada em 36 milhões de doletas e que graças aos problemas finaceiros do estúdio foi reduzido para a mixaria de 17 milhões, e também o contrato milhonário com Tobe Hooper, onde ele deveria fazer 3 filmes na empresa: "Invasores de Marte" "O Massacre da Serra Elétrica 2" e "Força Sinistra" - ambos fracassaram nas bilheterias.
Tudo corria de forma trágica para Golan e Globus, até que finalmente em 1988 a Cannon declarou falência, tendo assim que cancelar vários filmes que já haviam sido anunciados, como a continuação de "Mestres do Universo" e a menina dos olhos da empresa, a tão sonhada adaptação de "Homem Aranha", que seria dirigida por Hooper, depois por Joseph Zito e acabou parando nas mãos do diretor de tralhas Albert Pyun (que mais tarde dirigiria aquele pavoroso filme do Capitão América estrelado por Matt Salinger, e que foi produzido pelo ex-Cannon Menahem Golan). Com as sobras dos figurinos e cenários contruídos originalmente para essas duas produções, Cannon e Pyun realizaram "Cyborg - O Dragão do Futuro", com Van Damme, o último clássico do estúdio, que logo depois fechou as portas.
Menahem Golan: Após a Cannon bater as botas, continuou produzindo filmes de orçamento inexistente, com menção ao "Capitão América" de Albert Pyun. Sua última produção chama-se "Marriage Agreement",de 2008.
Yoram Globus: Também seguiu o caminho de seu primo, continuando a produzir filmes. Sua última produção, entitulada "Havurat Rosh Kruv" data de 2010.
Confira alguns posters das produções da Cannon:
O Último Americano Virgem
Obs: Muitos desses títulos estão disponíveis em DVD. A maioria pela MGM, mas também pode-se encontrar uns pela Warner. Corre logo e compra!
